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佛的弟子皆不明白这件事，都觉得奇怪：‘这个人他也没有善根，怎么会证得阿罗汉果呢？还有他在八万大劫之内也没有做过好事，为什么佛居然会让他出家呢？’于是就请问佛。 佛就对一切阿罗汉讲：‘你们只能看到八万大劫以内的种种因果，超过了八万大劫的事，你们就不知道了。这位老人在八万大劫以前的时候，也是很穷，有一天他在山上砍柴时，遇到一只老虎要吃他。他一害怕就赶紧念了一声“南无佛！”因念这一声“南无佛”，老虎跑了。直到现在，他念“南无佛”这善根的种子已经成熟了，故他来出家，且证得阿罗汉果。’由这一件公案看来，可见出家并不容易。 还有，在印度有一种外道，他们是供养一个天神的像。这天神的身体是用泥或木头塑造的，唯独天神的头是用黄金造的。这件事被一个贼知道了，他就想去偷这天神的头。他到了那地方，因慑于天神的威德，生出一种恐惧心。这时，他就想起了念‘南无佛’，则恐惧心全无。因这一声‘南无佛’，令天神的威德也显不出来，所以他就把天神的头偷走。偷走之后，一般人就说：‘啊！你看这个天神，虽然你们大家都信他，但他没有灵感，若他有灵感怎么会连头也没有了？你们信这个天神是没有用的。’正这么一讲，天神的灵性立即就显现了。（神有时会有一股灵气，灵气附到谁的身上，谁就不省人事。）这时天神就附到一个人的身上，开始说话了：‘我不是没有灵验啊！这个贼本来是不敢偷我的头的，但是他念了一声“南无佛”，这一念佛光普照，我就睁不开眼睛，所以没办法保住我的头，而被他偷走了。这并不是我没有灵感，而是因为佛的威德比我更大，故我无法保住我的头。’ 说到这里，是不是说佛在帮贼去偷这天神的金头，叫他去造罪业呢？不是的，其意谓这个贼念佛，而念佛的功德是不可思议的。无论是善人念佛或恶人念佛，都有同等的功力。故他虽然是做贼，可是他知道念‘南无佛’，所以他把天神的金头偷去了。这并不是佛帮助他做贼，而是佛成就他的善根。为什么说他偷东西还有善根呢？法华经上说‘一称南无佛，皆共成佛道。’他当时虽然是做贼，但他有念佛的善根，将来一定会成佛的。这叫‘顺逆皆精进’。故说这并不是佛帮助他去偷天神的头，而是佛平等对待众生，无论善人恶人，念佛一样有感应的。 讲到这个公案，大家不要误会，念佛可以偷天神的金头。那么我也念佛去偷神的银头了，那是不可以的。这个贼他并不懂佛法，也许是曾听人说过，念‘南无佛’好，他就记住了。等他害怕时，他就念‘南无佛’，但他根本没有学过佛法。我们学佛法的人，切记不要依念佛的这种威德，仗著佛光去偷东西，这是不可以的！因为你学过佛法，知道偷是犯盗戒，你明知故犯，那就罪上加罪。对于这一点，每一个人都要认识清楚。 为什么要说这一点呢？过去有一个和尚，在他出家以前是个军人。以后学了佛法就很相信念佛，且常常引导一般人一起念佛。后来出了家，受戒时，我也在场。大约五、六年后，他就到香港去。 香港新界有一个‘道风山’。‘道风山’是基督教办的，专门破坏佛教，破坏出家人。用钱和女人来诱惑他们，让他们还俗。有些出家人，没钱用或想找女人，都到那里去。这个和尚也去了，在那儿做厨师。出家人到那里都要吃荤，不吃斋，还要杀鸡、杀鸭。这个和尚他做厨子，以为念佛可以超度众生，所以他杀鸡杀鸭时，一边拿刀杀鸡，一边就念‘南无阿弥陀佛！南无阿弥陀佛！’他以为杀生时，一念‘阿弥陀佛’，就可以把这些鸡超度了。结果他住在那儿有半年多，就发精神病，不久就病死了。 是故应知，明知故犯，罪加三等。不错！念佛是可以超度，但是你没有这种把握，说我这一刀把它杀了，即刻叫他往生到极乐世界去，当你还没有这种功夫时，切不可随便杀生，不可以说我杀它时，想著它是往生极乐世界去了。故我们不可误会念佛，就可以随便造罪，这和尚的情形是我亲眼看到的。当他发精神病时，想来见我，但始终没有见到我。他的名字叫宏辉，是虚老的徒孙。 于诸过去佛 在世或灭后 若有闻是法 皆已成佛道 未来诸世尊 其数无有量 是诸如来等 亦方便说法 一切诸如来 以无量方便 度脱诸众生 入佛无漏智 若有闻法者 无一不成佛 ‘于诸过去佛’：在过去一切的佛。‘在世或灭后’：不论在世间或入涅槃后。‘若有闻是法’：若有人听过妙法莲华经。‘皆已成佛道’：所有在过去闻过法华经者，他们都已经成佛了。‘未来诸世尊’：未来的一切诸佛。‘其数无有量’：其数亦是不可量。‘是诸如来等’：这一切的如来世尊。‘亦方便说法’：也用方便法门，先说权教，然后再说实教。‘一切诸如来，以无量方便’：十方一切诸佛，用无量无边的方便法门。‘度脱诸众生，入佛无漏智’：令一切众生皆得到佛的无漏智慧。‘若有闻法者，无一不成佛’：所有听过妙法莲华经者，没有一个将来不成佛的。 故我们现在能听到妙法莲华经，将来每一个人都有成佛的机会，不要把自己看轻了，因为释迦牟尼佛在三千年前，早就为人授记了。 你不要以为念佛是件很容易的事，现在我们念一句佛觉得不困难，为什么？因为我们没有很深的业障，若有业障的人，他想要念佛也念不出来，就是连想‘念’也想不起。如前文说到提婆达多，他仅仅只念了‘南.：无.：’两个字，为什么呢？因为他业障太重，故‘佛’字就念不出来。 在中国也有一件公案，也是证明一个人业障重时，不能念佛。在南宋时期，有一个丞相名秦桧。他本来也有点善根，故今生很聪明，且在当时考试中了状元，但是他做官后，忌贤妒能，尤其对于岳飞视如眼中钉，于是设计把岳武穆给杀了，并造了其他种种很重的罪业。因为地藏王菩萨和他有缘，就计划要度他：‘我到了他那儿，只要他念一个“佛”字，我就赦免他的一切罪业。’于是地藏王菩萨就化身现比丘相，来见秦桧。当时，秦桧是宰相，见和尚来了，也就召见他。和尚对他说：‘你应该念念佛了，你现在这么高的地位...’可是秦桧就是不念，他说：‘何必念呢？’他根本连一个‘佛’字也不说。这时地藏王菩萨就显了神通，用他的拂尘一拂，秦桧就身不由己地跪了下来，想起身也起不来。于是地藏王菩萨就把手伸出来说：‘你看看！我手上写的是什么字？’地藏王菩萨手上写的就是一个‘佛’字，但秦桧看了之后就大发言论说：‘我从小就念书，中秀才、中举人，得进士，然后又中状元。现在各国的文件都要先经过我的审阅，才能决定怎么处理。如果我连这个字都不认识，我还当什么丞相呢？这个字我不是不认识，但我偏偏不念！’地藏王菩萨一看，这人真是业障深重，没法度他，于是就走了，后来秦桧死后堕入地狱。 由此可见，念佛不是一件很容易的事。那为什么我们平时要念佛呢？平时念佛就是为临终时作准备。为什么不等到临终时才念呢？因为习惯是日积月累而成的。你平时没有念佛的习惯，等到临命终时，就想不起来要念佛，或根本不知道要念佛。所以平时要学著念佛，修净土法门，等到临命终时才不会惊慌失措，而得以平安往生极乐世界。 为什么要往生极乐世界？因为阿弥陀佛在因地，为法藏比丘时，曾发四十八大愿。其中说，我成佛之后，十方所有的众生，若有称念我名号者，我一定接引他到我的世界来，将来成佛。在我的世界里，众生都是由莲华化生，故身体清净无染。因阿弥陀佛发这种大愿，所以一切众生都应该修念佛法门，这是很对机，很容易修的一个法门。在经上又说：‘末法人修行，一亿人修行，罕一得道，唯以念佛得度。’此即说一亿人修行，一个得道的都没有，只有念佛才能往生极乐世界而得度。尤其现在末法时代，念佛正与一般人的根机相应。 但在西方，现在不是末法时代，可以说是正法时代。为什么说是正法时代？因为佛法刚刚传到西方国家来，正当兴旺。所以现在美国有很多人欢喜参禅打坐，这就是正法的表现。在正法时期，也可修念佛法门；末法时期也可修念佛法门。念佛法门，什么时代都可以修行。如果有人对于其他法门，功夫用不上，可以修念佛法门。 永明寿大师说：‘有禅有净土，有如带角虎。’又参禅又念佛，好像老虎有犄角似的。‘现世为人师’，现世可以为人的师表。‘将来做佛祖’，将来可以成佛做祖。 故真正参婵的人就是真正念佛；真正念佛的人也就是真正参禅，再深一层说，真正持戒的人也就是真正参禅，真正参禅的人也就真正持戒。那么真正讲经说法的人，他是为讲经而讲经，也就是真正参禅。永嘉大师证道歌上说：‘宗亦通，说亦通，定慧圆明不滞空。’又会参禅，又会讲经，这是宗说兼通。再进一层说，真正持咒的人，真正修密宗的人，也就是真正参禅。 禅、教、律、密、净，虽说五种，归根究柢说的都是一个，没有两个。其实再深一层说，连一个也没有，怎么会有五个呢？真正学佛法的人，在这一点上应该明白。所以有的人有门户之见，认为念佛法门最高，参禅不对；或者有人说参禅最高，念佛错误，这都是没有明白佛法。真正明白佛法的人，知一切皆是佛法，皆不可得。既无法可得，何必又在头上安头呢？何必无事找事做呢？你若真明白法了，无法可得。可是对一些不明白法的人，你对他说根本什么也没有，他就会失望。所以佛施权法，就是为了说实法；说权智，为的是实智。实智是什么呢？实智是一个‘归无所得’。实相无相，无所不相，这才是真实的智慧。 | 
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